Hôm nay ghé tiệm, con bé không vội về ngay như mọi bận mà nấn ná ngồi lại trước hiên, nhấp từng ngụm trà atiso đỏ tôi vừa pha. Gương mặt B. có chút bẽn lẽn, khóe môi khẽ cong lên một nụ cười tủm tỉm giấu sau chiếc khẩu trang vải.

Tôi nhìn con bé, cười hỏi:

"Hôm nay cô giáo có chuyện chi vui mà mắt cười tít lại rứa con? Khác hẳn cái mặt ủ dột như bánh bao chiều hồi tuần trước nghe!"

B. tháo khẩu trang, cúi đầu cười ngượng ngùng:

"Dạ chú... Tuần trước tụi con vừa trải qua một trận cãi vã kinh thiên động địa, suýt chút nữa là con đòi chia tay rồi đó chú. Nhưng hôm qua tụi con làm hòa rồi. Nghĩ lại chuyện tối hôm đó, con vừa thương mà vừa thấy mình may mắn quá chừng."

1. Cốc chè hạt sen ấm và lời xin lỗi chân thành dưới cơn mưa phùn

Tôi châm thêm chút nước sôi vào bình trà, chăm chú lắng nghe. B. kể, bạn trai con là S., hai mươi tám tuổi, làm điều phối hàng hóa cho một công ty vận tải cảng biển Tiên Sa. Công việc của S. áp lực, thường xuyên phải xử lý giấy tờ hàng hóa gấp gáp, còn B. thì cả ngày quay cuồng với hàng chục đứa trẻ hiếu động.

Chủ nhật tuần trước, hai đứa hẹn nhau đi ăn tối kỷ niệm hai năm ngày quen nhau. S. vì bận xử lý một container hàng bị kẹt thủ tục nên đến trễ hơn một tiếng đồng hồ mà quên không nhắn tin báo trước. B. ngồi đợi một mình ở quán ăn, tủi thân dâng trào, khi S. hớt hải chạy đến thì con bé liền buông những lời hờn dỗi gay gắt. S. vừa mệt vừa đói, lại bị người yêu trách móc té tát trước mặt đông người nên tự ái bốc hỏa, buông ra vài câu cộc lốc: "Em lúc nào cũng chỉ biết nghĩ cho cảm xúc của mình, anh đi làm đầu tắt mặt tối chứ có phải đi chơi đâu!" Thế là bữa tiệc tan tành, B. đùng đùng bắt xe ôm đi về, chặn cuộc gọi của người yêu và tự nhốt mình trong phòng khóc rưng rức suốt hai ngày liền.

B. bảo, tính con bé vốn rất lì, hễ giận là đóng chặt cửa lòng, thà chia tay chứ nhất quyết không bao giờ mở lời trước. Nhưng đến tối thứ Ba, trời đổ mưa phùn lất phất kèm theo gió mùa đông bắc thổi buốt giá, con bé nghe tiếng chuông cửa phòng trọ reo dồn dập.

Mở cửa ra, B. sững sờ khi thấy S. đang đứng trước cổng sắt. Chiếc áo khoác gió của cậu lấm tấm nước mưa, đôi bàn tay đỏ ửng vì lạnh đang cẩn thận ôm chặt một túi nilông đựng cốc chè hạt sen long nhãn nóng hổi mua từ tận quán quen bên chợ Cồn mà B. mê nhất.

Thấy B. xuất hiện với đôi mắt sưng húp, chàng trai làm điều phối hàng hóa vốn khô khan, vụng về ấy liền luống cuống gãi đầu, giọng nghẹn ngào nhưng cực kỳ chân thành:

"Anh biết lúc nãy anh nói năng cộc lốc làm em buồn và tủi thân nhiều lắm. Anh sai rồi, cho anh xin lỗi nghe em! Em có giận thì mắng anh, đánh anh cũng được, nhưng đừng nhịn ăn kẻo đau dạ dày. Uống cốc chè sen nóng này cho ấm người rồi ngủ sớm nghe em."

Nghe đến đó, B. bảo với tôi rằng toàn bộ bức tường tự ái kiên cố mà con bé dựng lên bấy lâu nay bỗng chốc sụp đổ hoàn toàn. Con bé nghẹn ngào nép vào vai chồng, từng giọt nước mắt ấm nóng lăn dài trên má, chẳng còn bận tâm xem ai đúng ai sai nữa, chỉ biết lao tới ôm chầm lấy người yêu giữa màn mưa lạnh.

2. Bản lĩnh của người đàn ông nằm ở chỗ biết hạ cái tôi xuống vì người mình thương

Tôi ngồi nghe B. kể, lòng dâng lên một sự đồng cảm sâu sắc. Tôi bảo con bé:

"B. nè, con có biết điều gì khó khăn nhất trong một mối quan hệ tình cảm không?"

Con bé ngước nhìn tôi, khẽ lắc đầu.

"Đó không phải là việc kiếm tiền nuôi nhau, cũng không phải là việc làm sao để giữ mãi sự lãng mạn như thuở ban đầu. Điều khó nhất trong tình yêu là dũng khí hạ cái tôi xuống để bước về phía người kia sau một trận cãi vã."

Người đời, nhất là những người trẻ có học thức và có cá tính, ai cũng nuôi trong mình một cái tôi tự ái to đùng. Khi xung đột nổ ra, người ta thường coi trọng cái tôi của mình hơn cả tình cảm lứa đôi. Người ta sợ nhận sai thì mình sẽ ở thế yếu, sợ xin lỗi trước thì mình sẽ bị coi thường, sợ nhượng bộ thì mình sẽ mất đi sự kiêu hãnh. Để rồi từ những chuyện cỏn con như một lần trễ hẹn, một câu nói lỡ lời, người ta chiến tranh lạnh hàng tuần, đày đọa tâm can nhau, và cuối cùng đánh mất nhau chỉ vì sự sĩ diện hão huyền.

Một người đàn ông như S., giữa đêm mưa gió rét buốt, dám gạt bỏ hoàn toàn sự tự ái của giống đực, cầm theo cốc chè nóng chạy sang cúi đầu nhận lỗi chỉ vì sợ người yêu bỏ bữa đau dạ dày, đó là người đàn ông có bản lĩnh lớn nhất.

Bản lĩnh của người đàn ông không nằm ở chỗ cãi thắng người phụ nữ của mình, không nằm ở việc quát tháo to tiếng để chứng tỏ quyền uy. Bản lĩnh thực sự là khi cơn giận qua đi, anh ta hiểu rằng: thắng một cuộc cãi vã nhưng làm tổn thương người mình thương thì đó là một thất bại thảm hại nhất. Anh ta thà nhận phần thiệt về mình, thà xin lỗi trước để đổi lấy nụ cười và sự bình yên của người con gái mình yêu.

3. Tình yêu chỉ nở hoa khi cả hai đứa đều biết bước một bước về phía nhau

Tôi nhìn B., giọng ấm áp nhưng nghiêm nghị:

"Nhưng chú dặn con điều ni nghe B. Người ta đã có lòng hạ cái tôi xuống để ôm lấy con, thì con tuyệt đối không được lấy đó làm cớ để kiêu căng hay được đà lấn tới."

Con bé vội vàng xua tay:

"Dạ không có chú ơi! Lúc anh S. nói câu đó, con thấy con có lỗi vô cùng. Con biết công việc anh vất vả, chạy vạy ngoài bến bãi mệt nhọc mà con không biết thông cảm, lại còn làm mình làm mẩy trách móc anh. Con vừa ôm anh vừa xin lỗi anh rối rít luôn đó chú."

"Rứa là tốt lắm con gái," tôi mỉm cười gật đầu. "Tình yêu là con đường hai chiều. Một người chịu bước về phía trước ba bước thì người kia cũng phải biết bước lại hai bước. Nếu chỉ có một người cứ mãi nhún nhường, mãi xin lỗi còn người kia cứ đóng vai nạn nhân khó tính để đòi hỏi phục vụ, thì tình yêu đó sớm muộn gì cũng chết vì kiệt sức."

Khi một người đã can đảm trao cho con sự chân thành và nhún nhường, thì món quà quý giá nhất con đáp lại họ chính là sự thấu hiểu, lòng bao dung và sự ghi nhận. Biết hạ mình trước người mình yêu không phải là hèn nhát, đó là biểu hiện cao nhất của sự trưởng thành và trí tuệ cảm xúc. Đi bên cạnh một người biết đối thoại, biết nhận lỗi và biết thương xót nhau sau mỗi lần va chạm, con sẽ không bao giờ phải chịu đựng nỗi cô đơn hay sự cay đắng trong cuộc sống gia đình sau này.

Con đã chọn đúng người rồi đó, khi nào cho chú cái thiệp mời đây

Bóng chiều đã ngả hẳn sang màu tím thẫm trên những rặng dừa nước ven đường. B. đứng dậy xếp gọn mấy cuộn keo nến vào giỏ xe, gương mặt con bé rạng ngời một niềm an yên và vững dạ.

Tôi nhìn theo con bé, nở nụ cười xòa đôn hậu:

"Nè cô giáo B., chú chấm thằng S. điểm tuyệt đối rồi đó nghe! Đàn ông biết vì con mà đội mưa, biết vì con mà hạ cái tôi xuống để xin lỗi và chăm lo cho con từng bát chè ấm, con chọn đúng người của đời mình rồi đó con gái ơi! Người như rứa trên đời hiếm lắm, phải biết trân trọng và yêu thương người ta cho xứng đáng nghe chưa. Rồi chừng nào thì hai đứa cho chú cái thiệp mời đây?"

B. cười tít mắt, hai má ửng đỏ như cánh đào mùa xuân:

"Dạ chú! Tụi con dự tính hè năm sau, khi bớt bận rộn việc trường việc bãi là tổ chức đám cưới luôn đó chú. Bữa nớ chú nhớ diện bộ đồ đẹp nhất qua uống chén rượu mừng với tụi con nghe chú!"

Tôi gật đầu cười sảng khoái nhìn con bé nổ máy phóng đi. Dưới ánh đèn đường vàng ấm vừa bật sáng, phố xá bỗng trở nên dịu dàng đến lạ lùng. Hạnh phúc lứa đôi thực ra đâu cần những điều gì đao to búa lớn. Đôi khi nó chỉ là một cốc chè sen ấm trong đêm mưa, một lời xin lỗi chân thành thốt ra đúng lúc, và cái ôm siết thật chặt của hai tâm hồn biết vì nhau mà buông bỏ những hờn ghen tự ái của trần đời.